(Bloomberg) - Exxon Mobil Corp. ha pianificato di aumentare le emissioni annuali di anidride carbonica tanto quanto la produzione dell’intera nazione greca, come mostra un’analisi dei documenti interni esaminati da Bloomberg, mettendo una delle maggiori aziende emettitrici contro gli sforzi internazionali per rallentare il ritmo del riscaldamento. La spinta ad espandere sia la produzione di combustibili fossili che l’inquinamento che riscalda il pianeta arriva in un momento in cui alcuni dei rivali di Exxon, come BP Plc e Royal Dutch Shell Plc, si stanno muovendo per frenare il petrolio e azzerare le emissioni. La valutazione della Exxon sulla sua strategia di investimento da 210 miliardi di dollari mostra che, secondo i documenti interni, le emissioni annuali aumenteranno del 17% entro il 2025. Il produttore di petrolio non si è mai impegnato a ridurre la produzione di petrolio e gas né ha fissato una data entro la quale diventerà carbon neutral, e i suoi piani a breve termine sono stati interrotti dalle ricadute della pandemia di Covid-19. Inoltre, Exxon non ha mai reso pubbliche le proprie previsioni sulle proprie emissioni. Ma i documenti di pianificazione mostrano per la prima volta che Exxon ha valutato attentamente le emissioni dirette che si aspetta dal piano di investimenti settennale adottato nel 2018 dall’amministratore delegato Darren Woods. I 21 milioni di tonnellate aggiuntive di anidride carbonica all'anno che deriverebbero dall'aumento della produzione sminuiscono le proiezioni di Exxon sui propri sforzi per ridurre l'inquinamento, come l'impiego di energia rinnovabile e il seppellimento di una parte dell'anidride carbonica. Queste stime interne riflettono solo una piccola parte della produzione di Exxon. contributo totale al cambiamento climatico. I gas serra derivanti da operazioni dirette, come quelli misurati da Exxon, rappresentano tipicamente un quinto del totale in una grande compagnia petrolifera; la maggior parte delle emissioni proviene dai clienti che bruciano carburante nei veicoli o in altri usi finali, di cui i documenti Exxon non tengono conto. Ciò significa che l’impatto complessivo sul clima della strategia di crescita di Exxon sarebbe probabilmente cinque volte superiore alla stima dell’azienda, ovvero circa 100 milioni di tonnellate di emissioni aggiuntive. anidride carbonica: se l’azienda avesse tenuto conto delle cosiddette emissioni Scope 3. Se i suoi piani venissero realizzati, Exxon aggiungerebbe all’atmosfera le emissioni annuali di una piccola nazione sviluppata, ovvero 26 centrali elettriche alimentate a carbone. Le proiezioni delle emissioni sono “una valutazione iniziale che non include ulteriori misure di mitigazione e abbattimento che avrebbero stato considerato come il passo successivo nel processo", ha affermato Exxon in una nota. “Lo stesso documento di pianificazione illustra come siamo riusciti a mitigare le emissioni in passato”. Exxon spesso difende i suoi piani di crescita citando le stime dell’Agenzia internazionale per l’energia secondo cui saranno necessari trilioni di dollari di nuovi investimenti in petrolio e gas entro il 2040 per compensare l’esaurimento delle risorse esistenti. operazioni, anche in una serie di scenari climatici. Tuttavia, gli esperti affermano che una riduzione della produzione e del petrolio globale è necessaria per limitare il riscaldamento a 1.5 gradi Celsius rispetto ai livelli preindustriali. Gli ambiziosi piani di crescita di Exxon, che richiedono un flusso di cassa più elevato e un raddoppio degli utili entro il 2025, sono una traccia di tempi di pandemia. Il settore è stato duramente colpito dal Covid-19, che ha distrutto la domanda di petrolio e fatto crollare i prezzi. “Con la ripresa della domanda e degli investimenti di capitale”, ha aggiunto Exxon nella dichiarazione, “i nostri piani di crescita continueranno a includere sforzi significativi per mitigare le emissioni”. Il crollo della domanda di petrolio ha costretto Exxon a tagliare il suo budget di spesa di un terzo in aprile, e il prezzo delle azioni è attualmente in bilico vicino al minimo di 18 anni. Exxon è stata rimossa dal Dow Jones Industrial Average all'inizio di quest'anno. La scorsa settimana la società ha avvertito di una terza perdita trimestrale consecutiva, il che significa che fa affidamento sul debito per pagare le spese in conto capitale e i dividendi. Recentemente, a luglio, tuttavia, Exxon ha indicato che sta semplicemente ritardando molti progetti per preservare la liquidità durante la recessione piuttosto che cancellarli. Realizzare il piano significherebbe produrre un ulteriore milione di barili di petrolio al giorno. Le emissioni generate dalle perforazioni e dalla raffinazione aggiuntive aumenterebbero le emissioni di gas serra dell'azienda a 143 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente all'anno, come mostrano i documenti interni. ", ha affermato Andrew Grant, responsabile del settore petrolio, gas e miniere presso Carbon Tracker, un think tank finanziario. "Exxon è esplicito nel dire che il suo piano aziendale è basato sulle proprie prospettive di business, che presuppone una continua crescita della domanda di combustibili fossili." Il piano di investimenti di oltre 30 miliardi di dollari all'anno è stato il fulcro dell'Investor Day di marzo 2018 di Exxon. Woods ha dichiarato l’ambizione di costruire una serie di operazioni di alta qualità in grado di produrre grandi volumi di petrolio e gas per decenni nel futuro, indipendentemente dai cambiamenti nella politica o nei prezzi. Dopo anni di lotta con una produzione stagnante, Woods si è concentrato su cinque progetti chiave: petrolio di scisto nel bacino del Permiano, petrolio offshore in acque appartenenti alla Guyana e al Brasile e gas naturale liquefatto in Mozambico e Papua Nuova Guinea. opportunità da quando Exxon e Mobil si sono fuse", ha detto Woods agli investitori, una linea che i dirigenti hanno ripetuto da allora. Anche se Exxon è molto indietro rispetto alle più grandi compagnie petrolifere europee nel fissare obiettivi per affrontare il riscaldamento globale, ha recentemente intensificato gli sforzi per frenare il metano, un super- potente gas serra. L’azienda ha inoltre aderito a uno sforzo volontario del settore per ridurre la propria “intensità di carbonio”, producendo petrolio e gas su base più pulita per barile. "Gli obiettivi di riduzione dell'intensità delle emissioni da parte di un'azienda che si proponeva di aumentare drasticamente la propria produzione non si tradurranno in una riduzione delle emissioni assolute", ha affermato Kathy Mulvey, direttrice della campagna presso l'Union of Concerned Scientists. Le proiezioni interne di Exxon attribuiscono all'azienda i benefici impatto di due dozzine di misure di riduzione delle emissioni, come progetti per catturare il carbonio, ridurre le perdite di metano e il flaring e utilizzare energia rinnovabile. Senza adeguamenti a questi progetti, che nei documenti di pianificazione vengono definiti misure di “auto-aiuto”, le emissioni dirette di Exxon nel 2025 salirebbero a 154 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente, un aumento del 26% rispetto ai livelli del 2017. Queste cifre sulle emissioni rappresentano solo una frazione del totale. Exxon non rivela i dati dell'Ambito 3, a differenza di altri grandi produttori di petrolio quotati in borsa. Un recente tentativo di Bloomberg Opinion di stimare le emissioni totali dei maggiori produttori mondiali di combustibili fossili ha portato Exxon a 528 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente nel 2019. CDP, un gruppo indipendente che monitora e incoraggia la divulgazione delle emissioni di carbonio, ha stimato le emissioni totali di Exxon a 577 milioni di tonnellate per il 2015. Le più recenti dichiarazioni pubbliche di Exxon per le sue emissioni dirette, chiamate Scope 1 e Scope 2, hanno riconosciuto solo 127 milioni di tonnellate nel 2018. I documenti di pianificazione che mostrano l'aumento delle emissioni che deriverebbe dalla strategia di investimento sono stati ampiamente diffusi nelle riunioni interne di Exxon recentemente all’inizio di quest’anno, prima che il coronavirus si diffondesse oltre la Cina. A differenza degli obiettivi sugli utili, Exxon non ha mai annunciato pubblicamente i suoi obiettivi di emissioni per il 2025, portando alcuni dipendenti a chiedersi se l’azienda fosse impegnata a ridurli. Più di un terzo delle misure di auto-aiuto della Exxon si basano sulla cattura del carbonio, un processo costoso che immagazzina l'anidride carbonica nel sottosuolo. Le accuse di divulgazione inadeguata relativa ai pericoli del riscaldamento globale sono diventate fonte di problemi legali per le grandi compagnie petrolifere. A giugno, il Minnesota ha citato in giudizio Exxon, Koch Industries Inc. e l’American Petroleum Institute con l’accusa di aver nascosto informazioni critiche sull’impatto dell’uso di combustibili fossili sul cambiamento climatico. Nel complesso, Exxon e altre compagnie petrolifere sono state citate in giudizio da una dozzina di città, contee e stati che cercano un risarcimento per consumatori e contribuenti per i costi di adattamento al cambiamento climatico. (Exxon nega ogni illecito nelle cause legali, che sostiene siano infondate e politicamente motivate; alla fine dello scorso anno, la società ha vinto una causa correlata intentata dal procuratore generale di New York.) La pandemia ha accelerato la transizione delle major petrolifere europee verso fonti più pulite di energia, dando allo stesso tempo a Exxon l’opportunità di un diverso tipo di reset strategico. Finora ciò ha significato tagliare l’organico e i benefici per i dipendenti, accantonare progetti importanti e ridurre la spesa in conto capitale globale di 10 miliardi di dollari quest’anno. Il rendimento dei dividendi di Exxon supera ora il 10%, un'indicazione che gli investitori si aspettano che il pagamento venga tagliato per la prima volta da decenni. Exxon e i suoi colleghi europei si sono divisi sull'adattamento a un mondo in cui le principali economie si stanno muovendo per eliminare gradualmente i combustibili fossili. Gli Stati Uniti Il gigante petrolifero è da tempo allineato con l’ala conservatrice della politica americana: il mentore e predecessore di Woods, Rex Tillerson, è stato il primo segretario di stato del presidente Donald Trump, e all’inizio di quest’anno Woods si è unito agli altri amministratori delegati del settore energetico alla Casa Bianca per discutere della riapertura degli Stati Uniti. economia. Exxon ha beneficiato della politica di Trump di “scatenare il dominio energetico”. Ma l’azienda fa anche donazioni ai candidati di entrambi i partiti e ha rifiutato alcune delle misure di Trump, come l’abolizione delle norme sul metano. Indipendentemente dal fatto che Woods decida o meno, sulla scia della pandemia o di un cambiamento politico negli Stati Uniti, di seguire i suoi colleghi europei verso Resta da vedere l’azzeramento delle emissioni nette. Ma la tendenza di molti dei più grandi paesi e aziende del mondo è inequivocabile, e non è chiaro se l’approccio di Exxon alla crescita rifletta questi grandi cambiamenti. Proprio il mese scorso la Cina si è impegnata a raggiungere la neutralità delle emissioni di carbonio entro il 2060, un cambiamento che metterebbe in moto una maggiore Secondo ricercatori affiliati al governo, il consumo di petrolio è diminuito di oltre il 65% e quello di gas del 75%. L’obiettivo dell’UE è raggiungere la neutralità di tutti i gas serra entro il 2050, un obiettivo che sarà in parte finanziato dal Green Deal che investe nell’elettrificazione dei trasporti e nella promozione dell’idrogeno pulito. La California ha annunciato un nuovo piano per porre fine alla vendita di auto a benzina entro il 2035, in uno stato che da solo rappresenta l'1% della domanda globale di petrolio. prodotti”, ha affermato Mulvey della Union on Concerned Scientists.
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