(Bloomberg) — Quest'anno le compagnie di crociera più grandi del mondo hanno quasi raddoppiato il numero di lobbisti che inviano agli uffici del Congresso e a diverse agenzie federali. Ma mentre cercano di riprendere la navigazione dagli Stati Uniti porti, uno dei loro obiettivi più efficaci è stata la Casa Bianca. Un ex consigliere della Task Force sul coronavirus della Casa Bianca afferma che lei e altri consiglieri hanno risposto a un flusso di chiamate ed e-mail da parte di funzionari delle compagnie di crociera, compresi quelli interni di Carnival Corp. lobbista. Il loro messaggio: aiutateci a revocare l’ordine di “no-sail” da parte degli Stati Uniti Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie che hanno vietato le crociere passeggeri dagli Stati Uniti porti da marzo. "Ogni volta che iniziava ad arrivare l'ordine di divieto di navigazione, le compagnie di crociera si impegnavano sempre", ha detto Olivia Troye, che è stata coinvolta nelle discussioni della task force sulle compagnie di crociera prima di lasciare il governo in agosto. “Inizierebbero le telefonate. Hanno chiamato dappertutto”. Dopo la sua uscita, Troye ha appoggiato il candidato presidenziale democratico Joe Biden e ha accusato il presidente Donald Trump di aver gestito gravemente male la pandemia di Covid-19 in una pubblicità del mese scorso per il gruppo Elettori repubblicani contro Trump. Il portavoce della Casa Bianca, Kayleigh McEnany, ha risposto definendo Troye un "dettagliato ormai scontento" che è stato licenziato. Troye lo contesta. La sua descrizione delle attività di lobbying del settore crocieristico, ampiamente supportata dalle rivelazioni federali e da altre persone che le hanno osservate, riflette il grado di influenza che le compagnie di crociera hanno cercato di esercitare da quando il Covid-19 ha chiuso i loro mercati negli Stati Uniti. Il mese scorso, l'industria ha ricevuto notizie incoraggianti: il vicepresidente Mike Pence ha annullato il piano del CDC di estendere l'ordine di divieto di navigazione fino a febbraio, secondo due persone che hanno familiarità con la questione. Tale decisione è stata segnalata per la prima volta da Axios. Ora l'ordine scadrà sabato e la task force, presieduta da Pence, sta esaminando i piani delle compagnie di crociera per contrastare il virus prima di decidere se consentire la ripresa del settore. L'ufficio di Pence ha rifiutato per commentare questa storia, anche su quando la task force potrebbe prendere una decisione. Rappresentanti di tre delle più grandi compagnie di crociere: Carnival, Royal Caribbean Cruises Ltd. e Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. - ha rifiutato di commentare le loro specifiche attività di lobbying. Per saperne di più: Pence dice ai principali CEO di crociere che sostiene il loro ritorno in mare Anche il gruppo commerciale del settore, la Cruise Lines International Association, o Clia, ha rifiutato di discutere i dettagli, ma il suo presidente, Adam Goldstein, ha detto che il gruppo ha "rapporti con molti senatori, membri del Congresso, governatori, sindaci e altri". "Parlare con funzionari eletti, a tutti i livelli di governo in tutto il mondo, è una parte importante di ciò che facciamo", ha detto. Funzionari del CDC rimanere cauti nel vedere la ripresa delle crociere. Il punto di riferimento dell'agenzia per le navi da crociera, Martin Cetron, ha affermato: "Sarà molto difficile" renderle veramente al sicuro dal coronavirus. E il mese scorso, in un ordine ufficiale, il CDC ha menzionato i recenti focolai di Covid-19 a bordo delle navi da crociera di altri paesi – nonostante le misure adottate per controllare il virus – e ha affermato che le navi da crociera in generale “continuano a essere un ambiente non sicuro con spazi ristretti dove la malattia si diffonde facilmente e non viene facilmente rilevata”. Sia Trump che Pence si sono impegnati ad aiutare l’industria delle crociere, che esercita un’enorme influenza politica in Florida, uno stato chiave nelle elezioni presidenziali del mese prossimo. Le compagnie di crociera svolgono importanti operazioni a Miami e sostengono numerosi porti in tutto lo stato, e i politici della Florida stanno aiutando a mantenere la pressione sui decisori federali. Il mese scorso, il comitato portuale della Commissione della contea di Miami-Dade ha chiesto che le crociere possano riprendere . "Dobbiamo metterci al lavoro", ha detto il CEO norvegese Frank Del Rio durante un'audizione pubblica. "Quando è troppo è troppo." Pochi giorni dopo, i senatori della Florida Rick Scott e Marco Rubio, entrambi repubblicani, hanno proposto di spostare la supervisione relativa al Covid sulla ripresa delle crociere dal CDC a un gruppo di agenzie guidate dal Dipartimento per la sicurezza interna, previa consultazione con le compagnie di crociera. Lobbisti A Washington, l’industria delle crociere ha impiegato ben 61 lobbisti quest’anno, rispetto ai 33 dei primi tre trimestri del 2019, secondo il Center for Responsive Politics, un’organizzazione che studia il ruolo del denaro in politica. L'industria ha speso 3.2 milioni di dollari in attività di lobbying fino all'XNUMX settembre. 30, il massimo dal 2012. Lo sforzo di lobbying sembra dare i suoi frutti, ha detto US Il senatore Richard Blumenthal, un democratico del Connecticut che ha cercato una regolamentazione più rigorosa delle navi da crociera. "Non sorprende che l'industria delle crociere stia utilizzando come arma la sua formidabile forza politica per salpare di nuovo senza miglioramenti sanitari basati sul buon senso", ha affermato Blumenthal in una nota. I leader del settore affermano che non riprenderanno le crociere finché non saranno al sicuro. Il mese scorso, Royal Caribbean e Norwegian hanno annunciato raccomandazioni dettagliate per migliorare la sicurezza, e la task force e il CDC le stanno esaminando. All'inizio di questo mese, Pence ha affermato che il comitato lavorerà con le compagnie di crociera per garantire che riprendano a navigare solo dopo efficaci protezioni Covid-19 sono a posto. Pence e altri si aspettano anche che l'industria eviti che eventuali problemi di coronavirus a bordo gravano sulle risorse sanitarie pubbliche, secondo un alto funzionario dell'amministrazione Trump. Mentre il numero di infezioni da Covid-19 a bordo ha iniziato ad aumentare a febbraio, le principali compagnie di crociera hanno continuato a operare dagli Stati Uniti porti con poche modifiche alle loro attività a bordo, come riportato da Bloomberg News. I rappresentanti del settore hanno negato che le navi da crociera abbiano contribuito alla diffusione del virus e hanno affermato che le compagnie di crociera sono state ingiustamente selezionate tra le imprese del turismo e dell’intrattenimento a causa del loro alto profilo. L'industria ha interrotto volontariamente le operazioni poco prima che fosse imposto l'ordine del CDC, e da allora ha lavorato per presentare proposte per riprendere le operazioni in sicurezza, ha affermato Goldstein di Clia. Non è passato molto tempo dall'emissione dell'ordine di divieto di navigazione, il 14 marzo, che sono iniziati i contatti di lobbying, ha detto Troye. Uno che ha chiamato la task force è stato Tim Pataki, direttore dell'Ufficio di collegamento pubblico della Casa Bianca, che ha riferito le preoccupazioni del settore riguardo all'ordine e al suo impatto sugli affari, ha detto. Dalla fine di gennaio, Carnival, Royal Caribbean e Norwegian hanno perso complessivamente più di 40 miliardi di dollari di capitalizzazione di mercato. ? Sì", ha detto Troye, che è stato anche consigliere per la sicurezza nazionale e l'antiterrorismo di Pence per due anni. Pataki e l'ufficio comunicazioni della Casa Bianca hanno rifiutato di commentare. Secondo la legge federale, il CDC può imporre ordini di divieto di navigazione a causa di minacce alla salute pubblica . Ma Pence e la task force vedono il CDC come un ruolo consultivo, insieme ad altre agenzie federali come gli Stati Uniti Guardia Costiera e Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, ha detto un alto funzionario dell'amministrazione che ha chiesto di non essere nominato per discutere l'approccio della task force. Ad esempio, quando l'ordine originale di divieto di navigazione si avvicinava alla scadenza in aprile, i membri dello staff della task force hanno rivisto e cercato modifiche al la sua sostituzione, incluso l’attenuazione del linguaggio che descriveva le navi da crociera come vulnerabili alle epidemie di Covid-19, hanno detto due persone che hanno familiarità con il processo. La decisione di Pence di settembre di annullare il direttore del CDC Robert Redfield sull'estensione dell'ordine di divieto di navigazione non è stata la prima volta che la task force è intervenuta sulla tempistica dell'ordine; è intervenuto in modo simile la primavera scorsa per abbreviare un'estensione, secondo tre persone che hanno familiarità con la questione. A quel tempo, ha detto Troye, le fu chiesto di aiutare a elaborare estensioni più brevi di quanto gli scienziati avevano cercato. Prima l'ordinanza è stata prorogata a luglio, poi a settembre. "Quindi è stata una grande trattativa tra tutti noi", ha detto. Due persone che hanno familiarità con le discussioni hanno confermato il resoconto di Troye. A settembre, un gruppo consultivo retribuito sia da Royal Caribbean che da Norwegian ha svelato un piano in 74 punti per rendere le navi più sicure dal Covid-19 e lo ha sottoposto al CDC e alla task force per la revisione. Le raccomandazioni includono la navigazione iniziale con meno passeggeri, l’eliminazione dei buffet di cibo e la richiesta di mascherine e alcuni test per il virus a bordo. Il CDC, nell’ultimo ordine di divieto di navigazione, ha affermato che “è troppo presto per valutare” se queste proposte proteggerebbero le navi da crociera dalla diffusione di Covid e ridurrebbero “il potenziale onere e la necessità di attività di risposta alla sanità pubblica”. Carnival sta anche collaborando con esperti scientifici e medici per elaborare protocolli che rendano sicure le navi. "Approccio collaborativo" l'XNUMX ottobre. Il 9, Pence ha invitato gli amministratori delegati delle cinque maggiori compagnie di crociere del mondo a una teleconferenza e ha lodato i loro piani. "Insieme, i dirigenti del settore hanno ringraziato l'amministrazione Trump per il suo approccio collaborativo e il suo supporto e hanno sottolineato che questo processo e questa proposta introducono responsabilità e standard che garantiranno ai passeggeri delle navi da crociera un ambiente sicuro e sano", una sintesi dell'incontro di Pence's ha detto l'ufficio. Il desiderio della Casa Bianca di consentire agli Stati Uniti crociere per riprendere gli scontri con gli avvertimenti dell'Unità marittima del CDC, un gruppo di scienziati e specialisti di navi da crociera che da aprile hanno il compito di vigilare sull'ordine di divieto di navigazione e di garantire che le navi siano al sicuro da Covid. Cetron ha creato l'unità dopo una carriera al CDC in cui ha combattuto le peggiori pandemie degli ultimi tre decenni, tra cui SARS, Zika, Ebola, influenza H1N1 e vaiolo delle scimmie. In una recente intervista, ha paragonato le navi da crociera a una tempesta perfetta per Covid a causa dei loro spazi ristretti che affollano le persone insieme per giorni o settimane. "Puoi capire perché questo è un contesto davvero unico e impegnativo per una pandemia globale", ha detto. Cetron applaude ciò che le compagnie di crociera stanno cercando di fare per rendere le navi più sicure, ma ha dei dubbi. “Potremo mai arrivare a un rischio zero nel mezzo di una pandemia? Probabilmente no. Possiamo renderlo molto migliore di quello che è? Probabilmente è così", ha detto. Cetron e Redfield, direttore del CDC, hanno rifiutato di commentare le deliberazioni interne sull'ordine di divieto di navigazione. Il CDC ha chiarito nell'ultimo aggiornamento dell'ordine che le crociere sono ben lontane dall'essere sicure dal Covid. A partire da settembre. 28 navi da crociera, ovvero l'124% degli Stati Uniti flotta, aveva subito epidemie di Covid, uccidendo almeno 41 persone e facendone ammalare 3,689, si legge nell'ordinanza. Recentemente, si sono verificati focolai di Covid a bordo di navi a cui era stato permesso di navigare in altri paesi nonostante “l’implementazione di misure per controllare la malattia”, ha affermato. Tali misure includevano l’eliminazione dei buffet, la limitazione della capacità delle navi al 50% e la richiesta di distanziamento sociale. Per la prima metà di quest'anno, le rivelazioni delle lobby di Carnival dicevano solo che Bondi aveva incontrato membri dello staff del Congresso. Poi, in un documento relativo al terzo trimestre datato ottobre.
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